Um teste comparativo que começou a ser realizado em outubro de 2011 pelo Laboratório de Embalagem e Acondicionamento (LEA), do Centro de Integridade de Estruturas e Equipamentos (Cinteq),
do Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT), vai permitir a
comparação, em igualdade de condições pelo prazo de um ano, do processo
de degradação de quatro tipos de sacolas de supermercados.
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| Unidades de sacolas enfrentam as intempéries na cobertura de prédio no campus do IPT: reprodução das condições de abandono nas cidades |
Com exposição ao tempo, serão comparados os seguintes materiais:
- polietileno comum (sacola tradicional de plástico);
- polietileno com aditivo para degradação;
- papel;
- e TNT (sacola retornável, feita de tecido-não-tecido, com base em polipropileno).
O estudo simula a condição de abandono das sacolas no meio urbano, já
que essa é a situação que boa parte desse material encontra. O prazo do
teste foi definido para que os exemplares possam enfrentar as quatro
estações do ano e todo o tipo de intempérie.
O IPT fez uma parceria com o Instituto de Astronomia, Geofísica e
Ciências Atmosféricas (IAG), da USP, para receber informações
meteorológicas do período de vigência dos testes. Assim, a degradação
das sacolas será considerada diante das variáveis reais do clima, como
temperatura, umidade relativa do ar, precipitações pluviométricas,
insolação e direção e velocidade dos ventos. O teste vai permitir a
comparação direta dos materiais: todas as sacolas estarão expostas
simultaneamente às mesmas condições, sem vantagem ou desvantagem para
nenhum material, o que é uma situação realista, pois não será simulada
nenhuma condição específica, reproduzindo o descarte possível.
De acordo com a metodologia do projeto, 40 sacolas foram alocadas na
cobertura de um dos prédios do campus do IPT, divididas em grupos de dez
unidades. Cada um desses grupos é retirado conforme cada etapa é
cumprida. Assim, as sacolas são retiradas com um mês, três meses, seis
meses e 12 meses.
Ao deixarem a exposição, as unidades voltam para o laboratório e passam
por ensaios de resistência mecânica, perda de massa e perda de cor. No
total são realizados sete testes, e os dados são comparados com os
testes das sacolas novas, apurados antes do início da exposição ao
tempo.
Segundo o pesquisador Rogério Parra, os principais agentes de degradação
são os raios ultravioleta (UV), a ação mecânica das chuvas e o ataque
químico da poluição.
“As sacolas perdem massa, bem como a cor e suas
qualidades mecânicas”, afirma o pesquisador, explicando que a tendência é
que o material venha a se esfarelar com a ação do tempo.
A pesquisadora Mara afirma que esse trabalho poderá ser um passo para
uma pesquisa mais profunda, com base em Análise de Ciclo de Vida (ACV)
focada em condições brasileiras, já que os dados disponíveis na
literatura são experiências realizadas com embalagens na Europa.
As análises de ACV representam um campo relativamente novo do
conhecimento tecnológico e uma competência que está em desenvolvimento
no IPT, abrangendo todas as áreas de pesquisa. Seu principal objetivo é
fazer inventários das etapas de vida e de descarte de um produto,
medindo assim os reais impactos ambientais. Há relativamente pouca
informação sobre os impactos de toda a vida de produtos no meio ambiente
em condições tipicamente brasileiras – interpretações baseadas em dados
importados podem levar a conclusões equivocadas.
Com os resultados da pesquisa, a discussão sobre esses materiais e seus
impactos poderá transcorrer com mais propriedade.
Segundo Mara, uma das
questões que será respondida é quanto à eficiência, ou não, dos aditivos
para tornar o polietileno degradável. “Não há consenso sobre a vantagem
da adição dessa substância ao plástico”, afirma.
Ela acredita que o
trabalho poderá contribuir para a educação da sociedade, com a
conscientização do impacto do descarte desses materiais no meio
ambiente.
http://www.ipt.br/noticia/468-sacolas_e_meio_ambiente.htm
Fonte: IPT
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Érica Sena
Pensar Eco